如果你住在一個沒有完善的管道的老房子里，你肯定知道為什么壓力平衡淋浴閥如此普及的原因。你可能有不止一次的淋浴被突然涌入的冷水或熱水打斷，這些冷水或熱水是有人沖馬桶、打開廚房的熱水或啟動洗衣機時沖出來的。

　　問題是，當其他設備需要熱水或冷水時，淋浴時可用的水就少了。你可以通過用更大的管道重新做你的管道來解決這個問題，這樣水需求的變化就不會那么明顯，但這是一個昂貴的，而且在大多數情況下，不切實際的解決方案。一個更現實的工業選擇是設計一個淋浴閥，可以補償水壓的變化。水龍頭制造商有你的背部(和你身體的其他部分)，因為這正是他們所做的。

　　壓力平衡淋浴閥并不是市場上唯一的溫度補償水龍頭。恒溫淋浴閥的工作方式有點不同，在很多方面，它們都很先進，但它們也更貴。

一個壓力平衡閥監控和調節水壓

　　一個壓力平衡閥基本上是一個標準的單手柄混合閥，一個重要的補充：一個壓力敏感的活塞，閥芯或隔膜。當熱水壓力相對于冷水壓力增加時，它向一個方向移動，限制熱水流量，同時增加冷水流量。當冷水壓力增加時，它向相反的方向移動，從而限制冷水的流動，增加熱水的流動。無論哪種情況，最終的結果都是水溫保持不變。

　　壓力平衡閥的缺點之一是不能同時控制水溫和流量。因此，如果冷熱壓力突然下降，流量也會下降。壓力的急劇下降會使陣雨流量減少到涓涓細流。另一個缺點是，水里的水垢和碎片，比如鐵銹，會迫使壓力閥粘在一起，導致壓力補償功能完全喪失。

恒溫閥是一個高質量的淋浴替代品

　　恒溫淋浴閥可以像汽車散熱器的恒溫器一樣監控水溫。它不是一個壓力敏感的活塞，而是一個溫度敏感元件，當水溫變化時，它會膨脹和收縮。當水溫超過溫度設置時，該元件膨脹，允許更多的冷水進入，并將輸出保持在選定的溫度。

　　這種類型的閥門可以獨立于流量保持相同的溫度，因此手柄有一個刻度盤來設置溫度，另一個用來控制流量。一旦你設定了溫度，它將保持不變，直到你重置它，所以你所要做的就是打開和關閉水和調整流量。當家里有人打開水龍頭時，流量可能會減少，但溫度會保持不變，你只需要增加流量來彌補。

提示

　　典型的熱水器溫度在華氏140度左右，因此壓力平衡閥和恒溫閥都有可調節的溫度限制器。一旦你設置了限制器，它就會阻止你把控制手柄轉到更熱的一側。安全的最高溫度在43到49度之間。

壓力平衡閥防止燙傷和熱休克

　　淋浴時溫度的突然變化不僅會讓人不舒服，還可能帶來危險。熱水的激增會導致燙傷，而溫度變化引起的熱休克會使人滑倒，失去平衡。老年人或殘疾人如不慎跌倒，可能會受重傷。

　　為了防止燙傷，一些家庭把熱水器的溫度降低到華氏120度左右，這也節省了能源。這不是一個好主意，因為某些有害細菌，如軍團菌(導致軍團病)在這種溫度下會大量繁殖。它們無法在華氏140度的最低推薦溫度下生存。

應該選擇壓力平衡閥還是恒溫閥？

　　如果你正在考慮一個新的淋浴閥，預算是你的主要考慮，你可能會想要集中壓力平衡閥。它們的價格從560元到2100元左右不等，而恒溫閥的起價在1750元左右，不過如果你足夠努力，你可以找到更便宜的。

　　為了省錢，恒溫閥通常是更好的選擇。與壓力平衡閥相比，它有三個優點：

　　溫度是很容易調節的：你可以為你的淋浴設置最好的溫度，并讓它保持這種狀態。當第一股熱水最終通過管道到達淋浴噴頭時，沒有必要冒著被燙傷的風險。

　　適用于大型淋浴：單個恒溫閥可以服務于有多個淋浴頭的大型淋浴。您可以同時使用手持式淋浴噴頭和頭頂式淋浴噴頭，兩者的溫度相同。

　　節約用水：因為溫度和音量控制是分開的，你可以用較低的流速洗澡，同時還能獲得舒適的熱水。此外，你不會浪費水，同時擺弄控制，以獲得完美的溫度。

　　在安裝或更換壓力平衡閥時，其程序與恒溫閥相同。兩者都不需要額外的工作，所以管道費用是一樣的。